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A indústria eólica offshore está pronta para uma crise?

O petróleo bruto pode não ser o risco, mas entender os impactos e as respostas de outros combustíveis é fundamental para a indústria eólica offshore.

  • By Rosie Buse
  • fev 17, 2022

A indústria eólica offshore está pronta para uma crise?

Embora o risco possa não ser o petróleo bruto, a compreensão dos impactos e das opções de resposta para diesel, lubrificantes e hidráulica no ambiente marinho é imperativo para a indústria eólica offshore. A indústria eólica offshore pode aprender e evoluir a partir de anos de desenvolvimento de petróleo e gás. Com essas lições em mente, quão pronta está a indústria eólica offshore para uma crise?

Definindo o Cenário - A Indústria Verde Limpa?

Nos últimos meses, os desenvolvedores eólicos offshore entraram em contato conosco para obter conselhos sobre suas operações, risco de derramamento de óleo e subsequente preparação para respostas. Embora o risco possa não ser o petróleo bruto, a compreensão dos impactos e das opções de resposta para diesel, lubrificantes e hidráulica no ambiente marinho é imperativo para a indústria eólica offshore.

A energia eólica offshore é a indústria verde limpa que todos adoram amar. Com a significativa expansão global da energia eólica offshore para atender às metas internacionais, os desenvolvedores agora podem construir parques eólicos, mais offshore, em águas mais profundas.

A indústria eólica offshore pode aprender e evoluir a partir de anos de desenvolvimento de petróleo e gás. A indústria de petróleo e gás enfrentou várias crises em sua história, como Piper Alpha, Exxon Valdez e Deepwater Horizon e agora está trabalhando para a transição energética e a fase de descomissionamento.

Com essas lições em mente, quão pronta está a indústria eólica offshore para uma crise?

Um negócio menos arriscado?

No final de 2020, havia um total de 35GW de energia eólica offshore global instalada, com muito poucos solavancos na estrada. Obstáculos políticos à parte, a indústria de energias renováveis ainda não enfrentou uma grande crise operacional.

De acordo com dados compilados pela G+ Global Offshore Wind Health and Safety Organisation, uma organização global de saúde e segurança para a indústria eólica offshore administrada em parceria com o Energy Institute, houve 743 incidentes em 2021. Portanto, as operações eólicas em si são menos arriscadas, mas os riscos ainda estão presentes.

Uma quantidade significativa de trabalho é dedicada à seleção de um local para um parque eólico offshore, incluindo uma Avaliação de Impacto Ambiental (AIA) com resultados geofísicos, ecológicos, de pesquisa de mamíferos marinhos e aves, consulta das partes interessadas e finalização do processo de consentimento. O processo é como o petróleo e o gás, exigindo as mesmas pesquisas usando os mesmos empreiteiros.

Os desenvolvedores de energia eólica geralmente consideram um "pior caso" associado aos próprios parâmetros do processo de construção, como:

  • duração do empilhamento
  • área
  • profundidade da água
  • número de turbinas e plataformas
  • tipos de fundação
  • número de estacas e diâmetro da pilha
  • eventos simultâneos, e
  • munições não detonadas.

A abordagem «Rochdale Envelope» permite a realização de AIAs significativas, definindo um cenário realista do pior caso» sobre os impactos ambientais de um projeto. Mas isso considera as consequências do que poderia dar errado, realmente errado?

Os parques eólicos offshore não são tripulados, enquanto as plataformas de petróleo e gás, refinarias e embarcações são tipicamente altamente tripuladas. Um parque eólico offshore tem grandes turbinas rotativas, além do risco de uma caixa de engrenagens de superaquecimento ou possível incêndio. Em contraste, uma plataforma de perfuração tem produtos altamente inflamáveis / explosivos e tóxicos e muitas partes móveis. Então, você poderia dizer que as operações eólicas offshore são mais seguras. As taxas de incidentes de 2020, no entanto, mostram que ainda existem riscos, e isso não é apenas para as pessoas, mas também para o meio ambiente.

Colocar turbinas eólicas offshore em rotas marítimas movimentadas tem um risco de colisão. As condições climáticas podem afetar as atividades operacionais e de manutenção. A inovação é necessária para manter os custos baixos, e os operadores precisam provar que a tecnologia funciona em condições desafiadoras, como turbinas flutuantes.

O posicionamento e a colocação de turbinas devem considerar os fatores ambientais. No entanto, sem risco associado de um grande derramamento de petróleo bruto, talvez as consequências sejam menores e a gravidade da crise operacional não seja tão aparente.

Planejando o pior cenário possível

Para a indústria eólica offshore, vários cenários previsíveis podem resultar em um incidente significativo, incluindo impacto da embarcação, integridade estrutural e poluição ambiental.

Dos incidentes de alto potencial, como operações de elevação, trabalho em altura e atividades de embarcações, os navios de transferência de tripulação têm o maior número de lesões de resposta a emergências ou evacuação médica.

Embora a prioridade deva ser prevenir, continua a ser necessário identificar os piores cenários credíveis (WCS) na fase de planeamento. É essencial assegurar que os acordos com as organizações de resposta a emergências possam lidar com situações, tais como:

  • Poluição causada pelo aumento do tráfego de navios ou pela libertação de contaminantes dos sedimentos do fundo do mar.
  • Um evento que envolva danos importantes na estrutura de uma Instalação de Energia Renovável Offshore (OREI) ou embarcação presente ou qualquer perda na estabilidade da OREI ou embarcação.
  • Um evento com embarcações envolvidas em qualquer atividade de trabalho associada.
  • Um evento envolvendo incêndio, explosão e subsequente poluição ambiental.
  • Um incidente ambiental grave (WCS) resultante de qualquer evento acima referido.

Mas o que poderia dar realmente errado?

Abaixo estão alguns casos recentes no setor eólico offshore que foram notícia:

  1. Na China, uma embarcação de instalação de turbinas eólicas virou e quatro pessoas desapareceram.
  2. Embarcação Jack-up deixa cair pás de turbina ao mar no parque eólico offshore Ormonde de Vattenfall, no Mar da Irlanda.
  3. Nos Países Baixos, dois navios (um navio de carga e um petroleiro) colidiram, fazendo com que um dos navios atingisse uma fundação de turbina eólica na costa holandesa.

Ao considerar os possíveis piores cenários de crise para um parque eólico offshore, a literatura existente é um pouco pouco inspiradora. Os cenários considerados incluem o homem ao mar para pessoas desaparecidas, incidentes terroristas, ameaças de bomba, manifestantes, desastres naturais / tufões e terremotos. A literatura normalmente agrupa os cenários nas seguintes categorias: marinha, aviação, ativos e pessoas.

A própria natureza de uma crise é aquela em que talvez nunca sejamos capazes de prever qual será o evento inicial, e aprendemos que você nem sempre pode confiar no passado ao tentar prever o futuro. Para realmente considerar o que realmente poderia dar errado, é essencial perguntar continuamente, e daí? Então, por exemplo, pegue uma embarcação sequestrada conduzida para um parque eólico offshore. Este incidente pode levar a um comprometimento da segurança da infraestrutura nacional crítica e à interrupção do fornecimento. E daí? Pode haver cortes de energia durante um período de tempo frio ou quente. E daí? Os cortes de energia podem levar a várias mortes devido à exaustão pelo calor ou hipotermia. E assim por diante.

Ou pegue uma falha mecânica de uma peça padrão, exigindo recall em todo o setor ou um programa de substituição. Os ativos podem ficar off-line por um período prolongado, exigindo a utilização de outras fontes de energia, enquanto a indústria eólica offshore volta às operações normais. E daí? Esse tempo de inatividade pode acelerar os impactos das mudanças climáticas (mais inundações, ondas de calor mais extremas) e a reputação de toda a indústria pode sofrer. E assim por diante.

Embarcação Jack-up Deixa Pás de Turbina ao Mar no Parque Eólico Offshore Ormonde de Vattenfall: MPI Adventure / Crédito - Col / MarineTraffic.com

Uma futura crise de confidencialidade?

No Reino Unido, a indústria eólica "garante a confidencialidade" dos relatórios de incidentes, o que é diferente de outras indústrias de energia. Não há exigência de comunicação de qualquer acidente que não cause a morte. O G+, no entanto, realiza relatórios de dados de incidentes globais e aprende com os incidentes.

Em 2020, houve alguns incidentes em que ocorreram ferimentos de pessoal. Um incidente foi no Boruk Riggfrund 1, na Alemanha. O segundo incidente foi no parque eólico Triton Knoll, com o ferimento de cinco pessoas a bordo de um navio de instalação de levantamento pesado da Seaways. De acordo com a garantia de confidencialidade, os operadores não são obrigados a relatar esses incidentes.

Por que há confidencialidade? Há algo a esconder? Eles estão tentando proteger uma reputação? Tentar proteger uma reputação pode prejudicar uma reputação se uma crise se desenrolar posteriormente. Os planejadores de gerenciamento de crises tratariam isso como uma bandeira vermelha significativa para a indústria eólica offshore.

Há muito tempo, essa foi uma lição aprendida para petróleo e gás, aviação, construção e outras indústrias perigosas. Resolver este ponto cego da crise na indústria eólica offshore ajudaria a proteger a indústria dos impactos de uma crise futura. Talvez a mudança das empresas de petróleo e gás para serem fornecedoras globais de energia e o trabalho contínuo do G + ajudem a mudar isso.

Nenhuma indústria está imune a uma crise

Embora a indústria eólica offshore seja aparentemente mais segura, uma crise ainda é inesperada, única e rara. O COVID-19 foi provavelmente o primeiro teste real para muitos desenvolvedores e operadores, interrompendo as cadeias de suprimentos em todo o mundo. Ørsted, um dos maiores desenvolvedores e desinvestido de combustíveis fósseis para desenvolver parques eólicos, implantou sua Equipe Corporativa de Gerenciamento de Crises após o surto inicial.  Relatórios, no entanto, indicam que a indústria estava amplamente protegida da COVID-19.

Cumprir as metas estabelecidas pela política do governo e pelos compromissos climáticos internacionais requer um esforço de toda a indústria. Suponha que houvesse uma crise para um desenvolvedor ou operador/proprietário. Eles seriam tratados de forma diferente pela mídia em comparação com o petróleo e o gás? O foco estaria na culpa ou nas soluções para resolver o problema climático?

No Reino Unido, o HSE estabeleceu as expectativas regulamentares em matéria de mecanismos de resposta a emergências para a indústria das energias renováveis offshore[1]. Embora isso lide com a emergência, as implicações estratégicas de um incidente ou emergência ainda precisarão ser tratadas por uma equipe de gerenciamento de crises do desenvolvedor ou dos operadores ou "resposta estratégica". Garantir que essas responsabilidades sejam compreendidas, mantidas e exercidas é essencial para uma gestão eficaz de crises.

Em resumo - Você precisa de preparação para boas práticas

Independentemente de qualquer crise potencial para os desenvolvedores ou operadores eólicos offshore, o princípio é que eles precisam garantir que estejam bem preparados. Eles devem ter equipes de gerenciamento de crises prontas para responder a qualquer eventualidade. A adesão da liderança sênior aos riscos aparentes e à necessidade de preparação pode ser melhor compreendida ou aceita por aqueles que operam no mercado eólico com experiência em petróleo e gás. Um modelo de resposta a derramamentos em camadas para riscos ambientais poderia ser implementado e compartilhado entre operadores colaborativos, como há para petróleo e gás no Reino Unido.

De acordo com thewindpower.net existem mais de 2.500 desenvolvedores e 2.200 operadores. Quantos deles testam e exercem rigorosamente seus planos de crise e deixam sua imaginação correr livre para imaginar os piores cenários reais?

Globalmente, as diretrizes e regulamentos nacionais serão diferentes. Ainda assim, existem boas práticas para a estrutura de gerenciamento de crises e continuidade de negócios de qualquer empresa. Os operadores de parques eólicos devem implementar, testar, revisar e atualizar periodicamente.

As Diretrizes de Boas Práticas de Resposta Integrada a Emergências Offshore – Renováveis (IOER-R) para Desenvolvimentos de Energias Renováveis Offshore (2016) e G+ IOER (2019) fornecem mais princípios e procedimentos que mencionam mais a resposta a nível estratégico (gestão de crises).

O ambiente regulatório no setor eólico offshore global não é claro. Os serviços liderados por empreiteiros diluem a cadeia de comando, caso haja a necessidade de ativar uma equipe de gerenciamento de crises. Existem orientações gerais para a gestão de riscos e crises. As empresas terão políticas, mas estão a levar suficientemente a sério a sua preparação para crises?

Haverá muito foco na resposta a emergências através das fases de consentimento, comissionamento e operação / manutenção. As organizações de resposta a derramamentos de óleo (OSROs) podem oferecer sua experiência em resposta a derramamentos para a indústria eólica offshore durante as fases de construção e projeto operacional.

No entanto, as empresas que trabalham nesta indústria emergente também precisam estar prontas para ativar suas equipes de crise e considerar o pior cenário real. E talvez não saibamos o quão preparada está a indústria de parques eólicos offshore até que uma crise real se desdobre. Os operadores de parques eólicos devem prestar atenção às lições aprendidas pelos operadores de petróleo e gás para garantir que estejam prontos para responder quando uma crise acontecer, o que inevitavelmente acontecerá.