30 años desde Piper Alpha

Alrededor de las 22:00 del 6 de julio de 1988, una explosión arrasó la plataforma de producción Piper Alpha en el Mar del Norte, Reino Unido, lo que resultó en la muerte de 167 personas, incluidas dos de las labores de rescate. Solo 61 tripulantes sobrevivieron y de ellos, muchos resultaron gravemente heridos y psicológicamente traumatizados. Una semana más tarde, Lord Cullen fue designado para presidir una investigación pública que duraría 180 días antes de ser publicada el 13 de noviembre de 1990 [1].

Las lecciones aprendidas son aplicables a todas las industrias peligrosas, no solo a la industria petrolera en alta mar y son igual de relevantes hoy en día. Entre ellos se incluyen:

• Gestión del Cambio (cuestiones de diseño);
• Seguridad personal sobre seguridad de proceso (bombas de agua contra incendios en el arranque manual para proteger a los buceadores);
• Aislamiento y permisos de mantenimiento (la bomba se puso en marcha antes de que se completara el mantenimiento);
• Traspaso (transferencia inadecuada de información entre tripulaciones, turnos y disciplinas);
• Cultura de seguridad (complaciente: todo está bien);
• Respuesta de emergencia – evacuación. 

¿Se han aprendido realmente las lecciones? La esperanza, por supuesto, debe ser "sí" y, sin embargo, en junio de 2017, 72 personas perdieron la vida en un bloque de torres residenciales en Londres, el desastre del incendio de la Torre Grenfell y las lecciones emergentes aprendidas de la investigación de Grenfell han mostrado aprendizajes aterradoramente similares; reducción de costos sobre las especificaciones de seguridad recomendadas, falta de escucha de advertencias y quejas.

Tal vez la verdadera lección aprendida de Piper Alpha es que no hay accidentes "nuevos" y que debemos continuar compartiendo y publicitando los hallazgos en todas las industrias para que todos puedan beneficiarse de la experiencia de los demás, así como examinar continuamente nuestra propia cultura y procedimientos de seguridad; aquí en OSRL, hemos revisado recientemente nuestro propio procedimiento de Gestión del Cambio, hemos alineado nuestras propias "reglas de seguridad" con las de otras grandes empresas reconocidas internacionalmente y hemos revisado nuestro Manual de Seguridad que detalla y promueve nuestra cultura de seguridad para todo nuestro personal, clientes y socios comerciales.

Cualquiera que sea el campo de empleo o la industria en la que trabaje, ¡manténgase a salvo!